Notre série « Retour sur 2012 » revient sur un grand rendez-vous sportif de mars 2012. Le samedi 17 mars, au Millennium Stadium de Cardiff, le pays de Galles recevait le XV de France lors de l’ultime journée du Tournoi des Six Nations, avec un Grand Chelem en jeu devant 72 658 spectateurs.
Avant le coup d’envoi, une minute de silence est observée en hommage à Mervyn Davies, ancien numéro 8 gallois et capitaine du Grand Chelem de 1976, disparu deux jours plus tôt. Les Bleus de Philippe Saint-André, battus par l’Angleterre lors de la journée précédente, ouvrent pourtant le score sur une pénalité de Dimitri Yachvili.
Le tournant intervient peu après la vingtième minute : le deuxième ligne Alun Wyn Jones arrache le ballon au capitaine français Thierry Dusautoir, et l’ailier Alex Cuthbert transperce la défense à une trentaine de mètres de l’en-but pour inscrire le seul essai de la rencontre. Leigh Halfpenny transforme, puis ajoute trois pénalités au fil du match, tandis que Lionel Beauxis et Yachvili maintiennent la France à portée.
Malgré la sortie sur blessure à l’épaule du capitaine Sam Warburton à la mi-temps, les Gallois tiennent bon face à des Français solides en défense. La dernière pénalité de Halfpenny, à cinq minutes de la fin, scelle le score à 16-9. Le flanker Dan Lydiate est désigné homme du match.
Pour les hommes de Warren Gatland, il s’agit du troisième Grand Chelem en huit ans, et du onzième de leur histoire. Deux jours plus tard, l’équipe était accueillie en héros devant le Senedd, le Parlement gallois, à Cardiff. Pour le XV de France, en revanche, ce premier Tournoi de l’ère Saint-André se terminait sur une note mitigée, avec deux défaites, contre l’Angleterre et le pays de Galles.
Sources
- BBC Sport – Six Nations: Wales 16-9 France (17 mars 2012)
- The Guardian – Wales dig in to beat France and take grand slam and Six Nations title (17 mars 2012)
- RTÉ Sport – Wales win RBS 6 Nations Grand Slam (17 mars 2012)
Image à la une : Senedd Cymru (Parlement gallois) / Wikimedia Commons, licence CC BY 2.0 (source).
