Notre série « Retour sur 2012 » revient sur un verdict historique pour la justice internationale prononcé en mai 2012. Le 30 mai, le Tribunal spécial pour la Sierra Leone, soutenu par les Nations unies, condamnait l’ancien président du Liberia Charles Taylor à 50 ans d’emprisonnement.
Un mois plus tôt, le 26 avril, le tribunal l’avait reconnu coupable de onze chefs d’accusation pour avoir aidé, encouragé et planifié des crimes commis par les rebelles sierra-léonais pendant la guerre civile : meurtres, viols, esclavage sexuel, enrôlement d’enfants soldats, mutilations ou encore pillages. Ce conflit, qui a duré de 1991 à 2002, a fait quelque 50 000 morts.
Lisant la sentence, le juge Richard Lussick a estimé que l’accusé était responsable d’avoir aidé et encouragé « certains des crimes les plus odieux de l’histoire humaine ». Selon la cour, Charles Taylor fournissait armes et soutien logistique au Front révolutionnaire uni (RUF) en échange d’un flux constant de diamants. « Même s’il n’a jamais mis les pieds en Sierra Leone, son empreinte y est lourde », a résumé le magistrat.
L’accusation avait requis 80 ans de prison, une peine jugée excessive par les juges. Ceux-ci ont toutefois retenu comme circonstance aggravante sa position de chef d’État, qui en faisait le premier ancien dirigeant condamné par une juridiction internationale depuis le procès de Nuremberg. Âgé de 64 ans, Charles Taylor, qui clame son innocence, a annoncé faire appel. Le procès s’était tenu à La Haye, pour des raisons de sécurité régionale.
La peine sera confirmée en appel en septembre 2013, et Charles Taylor la purge depuis au Royaume-Uni. Avec le recul, le verdict de mai 2012 reste une référence pour la justice pénale internationale et pour les victimes de la guerre en Sierra Leone.
Sources
- BBC News – Liberia ex-leader Charles Taylor gets 50 years in jail (30 mai 2012)
- ONU Info (UN News) – Special Court sentences former Liberian leader Charles Taylor to 50 years in prison (30 mai 2012)
- Tribunal spécial pour la Sierra Leone (résiduel) – Communiqué : Charles Taylor Sentenced to 50 Years (30 mai 2012)
Image à la une : ALFA-CODE / Wikimedia Commons, licence CC BY-SA 3.0 (source).
