Notre série « Retour sur 2012 » revient sur une transition politique observée de près en Afrique en avril 2012. Le samedi 7 avril, Joyce Banda prêtait serment à Lilongwe comme présidente du Malawi, devenant la première femme à diriger un État d’Afrique australe.
Tout bascule le jeudi 5 avril. Selon le communiqué officiel du gouvernement, le président Bingu wa Mutharika, 78 ans, est victime d’un arrêt cardiaque vers 11 h 15 à la résidence présidentielle de Lilongwe. Transféré en Afrique du Sud, il est déclaré mort à son arrivée à l’hôpital militaire de Pretoria. Mais l’annonce officielle de son décès n’intervient que deux jours plus tard, un délai qui alimente les craintes d’une lutte pour le pouvoir.
La situation était en effet délicate. Joyce Banda, élue vice-présidente aux côtés de Bingu wa Mutharika, avait été exclue en 2010 de son Parti démocrate progressiste à la suite d’un différend sur la succession, le chef de l’État semblant privilégier son frère, le ministre des Affaires étrangères Peter Mutharika. La Constitution prévoyait cependant que la vice-présidente achève le mandat en cours.
Le 7 avril, entourée des chefs de l’armée et de la police, elle s’adresse à la nation, décrète dix jours de deuil national et appelle au calme. Elle prête serment le jour même devant le Parlement, avant de demander une minute de recueillement à la mémoire de son prédécesseur. Militante reconnue des droits des femmes et de l’éducation des jeunes filles, elle suscite l’espoir d’un nouveau départ dans l’un des pays les plus pauvres du continent.
Avec le recul, la transition d’avril 2012 est restée un exemple de passation de pouvoir conforme à la Constitution. Joyce Banda dirigera le pays jusqu’à l’élection de 2014, qu’elle perdra face à Peter Mutharika.
Sources
- BBC News – Joyce Banda sworn in as new Malawi president (7 avril 2012)
- CBC News / AP – Malawi VP sworn in after president confirmed dead (7 avril 2012)
- Reuters – Women’s activist Banda becomes Malawi’s president (7 avril 2012)
- VOA – Banda Sworn In as Malawi’s President
Image à la une : Chatham House / Wikimedia Commons, licence CC BY 2.0 (source).
